Hoy comentamos un estudio que aunque no es demasiado reciente consideramos que es muy interesante. El envejecimiento de la población es un fenómeno global que ha llevado consigo un aumento significativo de adultos mayores en todo el mundo. En este contexto, el deterioro cognitivo se ha convertido en una preocupación importante, ya que afecta la calidad de vida de las personas mayores. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que el entrenamiento cognitivo puede ser una estrategia efectiva para mejorar la salud mental en esta etapa de la vida.

El estudio

El estudio ha sido realizado por el Dr. Francisco Garamendi Araujo, el Dr. David Adrián Delgado Ruiz y la Dra. Ma. Agustina Amaya Alemán en la Unidad de Medicina Familiar del IMSS en Monterrey, México. Buscó demostrar los beneficios de un programa de ejercicios prácticos de estimulación cognitiva en adultos mayores con deterioro cognitivo. La investigación se llevó a cabo con una muestra de 68 pacientes de ambos sexos, con una edad igual o mayor de 60 años, que presentaban deterioro cognitivo en las pruebas de Mini-Examen Cognoscitivo de Lobo (MEC) y/o en la Evaluación Neuropsicológica Breve en Español (NEUROPSI).

El programa de ejercicios prácticos de estimulación cognitiva se aplicó durante 20 sesiones, dos veces por semana, con una duración de 60 minutos por sesión. Las áreas de memoria, lenguaje, cálculo, atención, concentración, gnosias y praxias fueron abordadas en cada sesión. Al finalizar el programa, se evaluó nuevamente a los pacientes utilizando las pruebas de MEC y Neuropsi. Los resultados del estudio mostraron una mejora significativa en el deterioro cognitivo de los adultos mayores. En la prueba de MEC, se observó un porcentaje de mejoría del 15.2%. En la prueba Neuropsi se encontró un porcentaje de mejoría del 16.33%. Estas diferencias fueron estadísticamente significativas al comparar los datos iniciales y finales.

Estos hallazgos respaldan la eficacia del programa de ejercicios prácticos de estimulación cognitiva en la mejora del deterioro cognitivo en adultos mayores. El programa diseñado por los investigadores abordó diferentes áreas cognitivas y se basó en la plasticidad cerebral, la capacidad de reserva del organismo humano que puede ser activada durante la vejez. Esto demuestra que es posible rehabilitar y prevenir el deterioro cognitivo en esta etapa de la vida.

Intervenciones seguras y de bajo coste

Investigaciones anteriores también han respaldado la efectividad del entrenamiento cognitivo en adultos mayores. Estudios realizados en diferentes países han mostrado mejoras en áreas como la memoria, la atención y la velocidad de procesamiento de información. Los programas de entrenamiento cognitivo han demostrado ser efectivos tanto en pacientes sanos como en aquellos con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

El estudio realizado en Monterrey, México, contribuye al creciente cuerpo de evidencia que respalda la importancia del entrenamiento cognitivo en adultos mayores. Estos programas ofrecen una alternativa no farmacológica para mejorar la salud mental y la calidad de vida en esta etapa de la vida. Además, son intervenciones seguras y de bajo coste que pueden implementarse fácilmente en diferentes entornos, como centros de atención de adultos mayores o en el hogar.

En conclusión, el programa de ejercicios prácticos de estimulación cognitiva ha demostrado ser una estrategia efectiva para mejorar el deterioro cognitivo en adultos mayores. Esta investigación destaca la importancia de abordar el envejecimiento de manera integral, no solo centrándose en la salud física, sino también en la salud mental. El entrenamiento cognitivo puede marcar la diferencia en la vida de los adultos mayores, brindándoles la oportunidad de mantener un nivel óptimo de funcionamiento cognitivo y disfrutar de una vida plena y activa en la vejez.